《理想国》（The Republic）是柏拉图最重要的著作，又被称作《国家篇》或《乌托邦》。

      在这本书中，他构造了理想政治社会的模式。

　　他提出了理念的重要性。他区分了个别事物与总体知识，并关注后者，以猫为例，个别猫只是时间上的一个过客，而猫的概念则是永恒的，世间个别的东西都仅仅是它的理想形式的不完满的表现，要改善前者的任何努力都只能趋向后者而前进。它试图告诉人们，如果你们想要改善你们的现实制度，首先应该确定一个理念。

      柏拉图所关心的理念主要是正义。与智者相反，在政治学中，他把解决什么是正义的问题放在最优先的地位。他从个人生活开始， 探询什么东西给人的生活带来善和正义，然后论证国家生活不过是个人生活的放大，进而讨论国家生活中的正义。即从个人道德入手论述政治学。

      他认为，在理想社会中，包括三个自由民等级：工匠（Artisans）、武士（Warriors）和监国者（Guardians）。他指出,为满足人的需求需要分工，，工匠创造社会必需品，掠夺与安全需要产生武士，武士擅长战争术和统治术，监国者统治社会，料理城邦福利，是少部分管理国家的精英。监国者的任务是监督法典的制定和执行情况。他们可以被继承，但是其他阶级的优秀儿童也可以被培养成监国者，而监国者中的后代也有可能被降到普通人民的阶级。自由民处于哪一个等级不取决于财富，也不取决于出身，而是以天资为基础的。

      三个等级的划分有道德上的必然性，对应三种美德，工匠特有节制（Temperance）的美德，武士特有勇敢（Courage）的美德，同时也有节制的美德，监国者特有智慧（Wisdom）的美德，三种美德构成国家道德上的善。还有第四种美德，正义，它与前三者相结合。它意识着一种和谐的秩序。监国者的聪明不是天生的，需要后天的教育和训练。他们二十岁前学习音乐和体育，三十岁前学习科学，三十五岁前学习哲学，参加社会事务十五年，五十岁时成为社会统治者。

      在这个国家中，女人和男人有着同样的权利，存在着完全的性平等。政府可以在为了公众利益时撒谎。每一个人应该去做自己份内的事而不应该打扰到别人。

      柏拉图的《理想国》被称为乌托邦的第一个样本，最大的特点是：它被设计的异常具体、详尽，令人难以置信的几乎包括社会公共生活和私人生活的全部细节。犹如一个工程设计师，为了便于施工，先要在图纸上勾勒出总体轮廓，然后给出它的细部。柏拉图设计理想国遵循的就是这种工程设计原则。

      首先确定的是理想国的根本原则——正义原则：每个人在国家里执行一种最适合其天性的职务，藉此确定了哲学家治国、武士卫国、劳动者养国的一人一职、各行其责、互不僭越的社会阶级结构。

      接着规定的是作为正义原则之保障的教育方针。教育之设计就实在太细了：不仅规定教育内容，审查教材和作者，确定创作主题，而且规定体裁、风格，甚至连用什么语词、音调和乐器也详加规范。不过，更细的是对人的生活方式的设计。在财产公有，包括“妇女儿童一律公有”的大原则下，从孩童时期的游戏、训练、起居、饮食的作息制度、食物内容到年轻人的举止、发式、袍服、鞋履，无一能逃逸于柏拉图的规定之外。

      例如，为保证人种质量，第一，男女结合不能凭当事人的个人意愿而要由领导根据国家需要按男女各自的“质量”来搭配；结婚人数多寡也由领导根据国家需要斟酌决定。为此，领导得设计一种巧妙而愚弄人的抽签方式，以使不合格者在求偶时不仅得不到所欲求的配偶，而且“只好怪自己运气不好而不能怪治理者”。第二，对男女生育年龄严加规定，是否遵守这些规定，要提到正义与否的高度来认识。第三，下一代是该淘汰还是培养其成长，视其天性而定。至于“这些事情的进行过程”，由国家领导安排，对其他人一律保密。

      柏拉图注重统治阶级，强调精英政治。他认为，执政是一种需要最好的身体素质和精神素质的职业，要确保他们的能力和价值，这与现代公务员的录用培训制度不谋而合；他甚至提出要限制统治者的私生活，他认为，只要社会的统治者耽迷于私有财产，那么，对社会共同利益的真正无私的服务实际上决不可能出现，因此，统治阶级要过共产主义的生活方式（共产共妻）。

      其实，柏拉图心中至善的城邦，不过是空想的乌托邦 。他认为：理想的国家纵然还不能真实存在，但它却是唯一真实的国家，现存各类国家都应向它看齐，即使不能完全相同，也应争取相似。

      在今天看来，柏拉图描绘的理想国是一个可怕的极权主义国家。但是“理想国其实是用正确的方式管理国家的科学家的观点”，柏拉图本人并没有试图实现理想国中的国家机器。

三、柏拉图：

      柏拉图（Plato，约公元前427年~前347年）是古希腊哲学家，对西方的哲学思想有重要影响。他是苏格拉底的学生，又是亚里士多德的老师。柏拉图的《理想国》是他的最重要的哲学著作。

      柏拉图出生雅典贵族，并受到良好的贵族教育。他是苏格拉底的追随者，曾经跟随他到梅加腊避难。之后柏拉图自己又到各地游历过，包括了西西里岛、意大利南部甚至埃及。公元前387年柏拉图回到雅典，并创办了学园（或称“阿卡得米”，Academy）。学园的名字与学园的地址有关，学园的校址所在地与希腊的传奇英雄阿卡得摩斯（Academus）有关，因此以此命名。学园是西方最早的教学机构，它是中世纪时在西方发展起来的大学的前身。学园存在了900多年，直到公元529年被查士丁尼大帝关闭为止。学园受到毕达哥拉斯的影响较大，课程设置类似与毕达哥拉斯学派的传统课题，包括了算术、几何学、天文学以及声学。

      公元前367年，柏拉图再度出游，此时学园已经创立二十多年了。他到达锡腊库札，并将自己的理念付诸实施，但是却遭到强行放逐，于公元前360年回到雅典，继续在学园讲学、写作。

      柏拉图的主要哲学思想都是通过对话的形式记载下来的。在柏拉图的对话中，还有很多是有关苏格拉底的谈话，因此人们很难区别哪些是苏格拉底的思想，而哪些又是柏拉图的思想。例如柏拉图最著名的理念论，就出自《巴门尼德篇》，以苏格拉底的对话为主，但一般认为是柏拉图自己的思想。

      柏拉图认为任何一种哲学要能具有普遍性，必须包括一个关于自然和宇宙的学说在内。柏拉图试图掌握有关个人和大自然永恒不变的真理，因此发展一种适合并从属于他的政治见解和神学见解的自然哲学。

      柏拉图认为，自然界中有形的东西是流动的，但是构成这些有形物质的“形式”或“理念”却是永恒不变的。柏拉图指出，当我们说到“马”时，我们没有指任何一匹马，而是称任何一种马。而“马”的含义本身独立于各种马（“有形的”），它不存在于空间和时间中，因此是永恒的。但是某一匹特定的、有形的、存在于感官世界的马，却是“流动”的，会死亡，会腐烂。这就是柏拉图的“理念论”。

      柏拉图认为，我们对那些变换的、流动的事物不可能有真正的认识，我们对它们只有意见或看法，我们唯一能够真正了解的，只有那些我们能够运用我们的理智来了解的“形式”或者“理念”。因此柏拉图认为，知识是固定的和肯定的，不可能有错误的知识。但是意见是有可能错误的。

      在柏拉图的《理想国》中，有这么一个著名的洞穴比喻来解释理念论：有一群囚犯在一个洞穴中，他们手脚都被捆绑，身体也无法转身，只能背对着洞口。他们面前有一堵白墙，他们身后燃烧着一堆火。在那面白墙上他们看到了自己以及身后到火堆之间事物的影子，由于他们看不到任何其他东西，这群囚犯会以为影子就是真实的东西。最后，一个人挣脱了枷锁，并且摸索出了洞口。他第一次看到了真实的事物。他返回洞穴并试图向其他人解释，那些影子其实只是虚幻的事物，并向他们指明光明的道路。但是对于那些囚犯来说，那个人似乎比他逃出去之前更加愚蠢，并向他宣称，除了墙上的影子之外，世界上没有其他东西了。

      柏拉图利用这个故事来告诉我们，“形式”其实就是那阳光照耀下的实物，而我们的感官世界所能感受到的不过是那白墙上的影子而已。我们的大自然比起鲜明的理型世界来说，是黑暗而单调的。不懂哲学的人能看到的只是那些影子，而哲学家则在真理的阳光下看到外部事物。

      不知道自己的无知，乃是双倍的无知。

                                                           —— 柏拉图